Die MSC Seascape ist nach einem mutmaßlichen Tötungsfall an Bord vorzeitig nach Galveston, Texas, zurückgekehrt. Das Kreuzfahrtschiff hatte am Sonntagabend zu einer einwöchigen Reise nach Mexiko und Honduras abgelegt und war bereits am Montagmorgen wieder im Ausgangshafen, nachdem die Bordsicherheit einen Passagier festgenommen hatte.
Was ist passiert?
An Bord wurde laut übereinstimmenden Medienberichten eine Frau tot in einer Kabine aufgefunden. Ein 48-jähriger Mann aus Tyler, Texas, identifiziert als Jason Leon Watford, wurde wegen Mordverdachts festgenommen. Einer von der FBI eingereichten eidesstattlichen Erklärung zufolge soll der Mann der Frau nach einem Streit im Bordrestaurant in die Kabine gefolgt sein und sie dort geschlagen und gewürgt haben. Gegenüber Ermittlern gab er laut Berichten an, nach dem Streit „die Kontrolle verloren“ zu haben. Die Bordsicherheit nahm ihn fest, woraufhin die Reederei gegen 23 Uhr die zuständige FBI-Außenstelle informierte. Beim Anlegen in Galveston wurde Watford unter Polizeibegleitung von Bord gebracht und befindet sich seither in Untersuchungshaft. Ihm wird eine Bundesanklage wegen Mordes zur Last gelegt, da die Tat mutmaßlich in internationalen Gewässern stattfand. MSC Cruises bestätigte, dass das Schiff nach einem „Vorfall mit einem Gast an Bord“ angewiesen wurde, nach Galveston zurückzukehren, und erklärte, man arbeite vollumfänglich mit den Ermittlungsbehörden zusammen.
Was die AIS-Daten zeigen
Laut AIS-Daten fuhr die MSC Seascape in den sechs Stunden vor dem gemeldeten Ereignis mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 13,9 Knoten, zeitweise bis zu 18,1 Knoten. Gegen 12:13 Uhr am 9. November wurde noch eine Fahrt mit 7,2 Knoten registriert, kurz darauf, um 12:29 Uhr, lag das Schiff nahe Galveston (29,3135° N, 94,7882° W) mit nur noch 1,8 Knoten nahezu still. Dieser Zeitpunkt deckt sich mit der in Medienberichten geschilderten Rückkehr in den Hafen. Erst gegen 18:17 Uhr nahm das Schiff laut AIS wieder Fahrt auf, zunächst mit 3,0 Knoten. In den folgenden Stunden beschleunigte die Seascape auf bis zu 20,2 Knoten und legte bis zum 10. November, 11:23 Uhr, eine Strecke von 606,4 Kilometern zurück. Die letzte erfasste Position lag bei 25,6698° N, 90,3441° W – rund 597 Kilometer vom Ort des gemeldeten Vorfalls entfernt, mit einer Geschwindigkeit von 19,2 Knoten. AIS-Einheiten in unmittelbarer Nähe des Vorfallorts wurden in den ausgewerteten Daten nicht verzeichnet. Insgesamt lagen dem Datensatz 149 Positionsmeldungen zugrunde, wobei die gemeldete Ereignisposition rund 302 Kilometer vom nächstgelegenen Trackpunkt entfernt lag – ein Hinweis darauf, dass AIS-Daten punktuell Lücken aufweisen können.
Das Schiff
| Name | MSC Seascape |
|---|---|
| Typ | Passagierschiff |
| IMO | 9843807 |
| Länge | ca. 339 m |
Die MSC Seascape ist eines der größten Schiffe der MSC-Flotte und war zum Zeitpunkt des Vorfalls auf einer Route Richtung Mexiko unterwegs.
Wie geht es weiter?
Das FBI teilte mit, aufgrund der laufenden Ermittlungen zunächst keine weiteren Details zu veröffentlichen. Eine Quelle berichtete von einer für Dienstag angesetzten Autopsie, dies wurde jedoch von der Behörde bislang nicht offiziell bestätigt und gilt als vorläufige Angabe. Watford soll sich im Zusammenhang mit der Bundesanklage vor Gericht in Galveston verantworten; Details zu einem konkreten Termin sind bislang nicht durchgängig bestätigt.
Quellen
- Galveston cruise ship murder – Chron
- FBI investigates suspected homicide – Fox News
- MSC Seascape murder – KHOU
- Texas cruise ship slaying – NBC News
- Cruise ship murder suspect – Fox News
- Man charged with murder – Click2Houston
- FBI investigating suspected homicide – The Daily Beast
- FBI investigating suspected homicide – AOL/PEOPLE
- MSC Seascape suspected homicide – Marine Insight
- Cruise passenger charged with murder – NBC Los Angeles
